ME LLAMO LUCY BARTON (2016)

ELIZABETH STROUT (1956- )

1. ELIZABETH  STROUT- la escritora-

Nació en enero de 1956 en Portland, en el estado de Maine, al NE de Estados Unidos. Hija de profesionales de la enseñanza, vivió y creció en pequeñas ciudades, lo que le permitió conocer bien el medio rural norteamericano.

Cursó estudios de Abogacía en Oxford y de Gerontología en la universidad de Syracuse, en el estado de Nueva York. Posteriormente se trasladó a Nueva York donde reside actualmente.

Durante años compaginó su carrera profesional con la escritura de cuentos y relatos que publicaba en revistas literarias. Actualmente se le incluye entre los mejores escritores de cuentos norteamericanos.

En 2001, una de sus primeras novelas- AMY E ISABELLE- fue nominada a los premios ORANGE Y FAULKNER, y en 2009 obtuvo el premio PULITZER (siete relatos entrelazados sobre la vida de una mujer, su familia y amigos, en la costa de MAINE, su Estado natal)Estos premios literarios  aumentaron su dedicación al mundo de las letras. Ejerció como profesora de Escritura Creativa en varias universidades norteamericanas.

Escribe sus libros en forma de cuentos y relatos cortos que va enlazando para construir sus novelas.

Sus personajes son principalmente mujeres pertenecientes a varias generaciones y sus relaciones en el medio rural que les ha tocado vivir.

Utiliza la MEMORIA como recurso literario por lo que las escenas que describe no llevan un orden cronológico sino que transcurren a saltos, en el mismo orden en que los recuerdos acuden a su memoria.

Sus novelas son de INICIACIÓN y FORMACIÓN DE IDENTIDAD. Inspiradas en sus propias vivencias constituyen una permanente búsqueda de identidad por parte de sus personajes.

2. LUCY BARTON. El personaje y narrador

Lucy nace en el seno de una familia rural, en el estado de Illinois (USA) en la década de los cincuenta del siglo pasado. La familia formada por matrimonio y tres hijos, no está construida y sostenida sobre el amor. El ambiente que reina en el hogar está caracterizado por: hambre, frío y miseria; falta de comunicación y largos silencios; enfermedad y miedos reprimidos; ausencia de respeto y malas relaciones familiares…

Huyendo del frío del hogar familiar, Lucy se refugia en la biblioteca pública. Allí nacerá su afición  a la lectura y al estudio. Conseguirá una beca para cursar estudios secundarios y para la universidad, abandonando así el ambiente familiar al que ya no regresará.

En la universidad conoce a un amigo. Terminados los estudios deciden casarse, trasladarse a Nueva York para vivir, trabajar y formar una familia, con dos hijas en su seno. Durante este periodo descubre su afición a la escritura. Escribe relatos que publica en revistas literarias. También perderá, en este periodo, la relación con su familia. Sus padres y hermanos han dejado de atender sus llamadas y no contestan a sus cartas: se consideran AGRAVIADOS, ABANDONADOS Y TRAICIONADOS. No han asistido a su boda ni conocen a sus dos hijas.

Con treinta años y dos hijas de 5 y 7 años Lucy tuvo que permanecer ingresada en un hospital de N.Y durante dos meses por complicación de una operación quirúrgica.

Aquí, de forma inesperada recibe la visita de su madre a quien hace años que no ve. El marido de Lucy la ha convencido para visitarla, además de costearle los gastos de viaje y estancia en el hospital. Durante los cinco días que están juntas, Lucy intenta conseguir un auténtico reencuentro y recuperar el tiempo perdido de sus propias vidas y acortar el distanciamiento familiar.

Los dos meses de hospitalización le sirven de puente entre su vida pasada ( ¿ cómo ha llegado desde sus orígenes hasta hoy?) y su futuro) y su futuro. Para darse cuenta del distanciamiento con su familia que siguen considerando un total  ABANDONO FAMILIAR. Para identificarse y aceptarse a sí misma y decidir firmemente qué quiere hacer con su vida (“voy a lanzarme de cabeza a la vida que deseo y agarrarme a la misma con todas mis fuerzas”) Creo que eso es ser implacable.

Ahora, treinta años después, Lucy se ha separado de su marido y ambos se han vuelto a casar…Sus hijas viven con su padre ( no sabía que el hecho de separase de su marido llevara incluida la separación de sus hijas) Ellas se ven con frecuencia y disfrutan juntas.

Los padres de Lucy han fallecido pero sus hermanos no le han avisado de sus muertes. Ellos siguen viviendo en su lugar de nacimiento. Han progresado poco y Lucy les ayuda económicamente.

Lucy que ahora se dedica a escribir los libros que siempre había deseado escribir y que no habría podido hacerlo siguiendo con su matrimonio y que no piensa volver a donde no soporta vivir ( su lugar de nacimiento), termina su autobiografía  diciéndonos:

“Me llamo Lucy Barton… Esta soy yo…y esta es la historia de mi vida…las personas que me han ayudado, las lecturas que me han enseñado, los consejos que me han guiado y las situaciones que la vida me ha presentado, todo  me han permitido crecer…Para ser escritora tenía que ser implacable.( Me decía mi madre: Tu no eres como nosotros ni como tus hermanos …siempre has querido hacer eso y lo has hecho)…Eso creo que es ser implacable…Esta es mi historia…”

3. LA NOVELA. 

Lo anterior sería la vida de Lucy, contada cronológicamente y constituye el tiempo del NARRADOR. Pero la narradora (Lucy)utiliza la MEMORIA como recurso narrativo. El tiempo de la narración es el momento en el que el narrador pone fin a la novela y desde allí va desgranando toda su vida, por medio de relatos cortos, entrelazados, sin orden cronológico.

El escenario fundamental de la novela es la estancia en el hospital. En él Lucy descubre la identidad y pone rumbo a lo que desea que sea su vida futura.

MANUEL JIMÉNEZ